“In mijn vorige baan werkte ik als manager netwerkontwikkeling bij Stedin Asset Management en was ik verantwoordelijk voor het grootschalige onderhoud en de nieuwbouw van het elektriciteitsnet. Helaas ben je als netbeheerder veel meer gebonden aan interne regels en is het lastig innovatief te zijn binnen de energietransitie. Ik wilde meer kunnen bijdragen aan de echte verduurzaming. Toen kreeg ik de vraag van Solar Proactive en Solarfields of ik met mijn kennis wilde meedenken over hoe we zonneparken aan kunnen sluiten op het huidige netwerk. Dat bleek best lastig te zijn, want ze kunnen de elektriciteit gewoon niet kwijt op het reguliere netwerk. Hierdoor gaat de ontwikkeling van zonneparken in de regio, en daarmee het opwekken van groene stroom, niet zo snel als de beleidsmakers willen. En dat is nu net niet wat je wilt. Toen kwam bij ons de gedachte op om een eigen netwerk te starten.”

“In principe mag iedereen een eigen netwerk ontwikkelen. Maar het is wel heel specifieke en ingewikkelde materie en je moet vergunningen en ontheffingen organiseren. Met mijn achtergrond en kennis van publiek netwerkbeheer durfde ik dat wel aan. Helemaal toen ik mijn krachten kon bundelen met Solarfields en Solar Proactive, grote en ervaren ontwikkelaars van zonneparken.

Alle partijen hadden vertrouwen in het plan dat er lag. Ook hadden de partijen baat bij een oplossing voor het probleem dat ze de elektriciteit niet kwijt kunnen op het reguliere net. We hebben toen besloten samen, als ondernemers, eigenaarschap te nemen in de energietransitie en verduurzaming van de regio. Avermieden B.V. was een feit.”

Er zit veel denkwerk en tijd in het ontwikkelen van een dergelijk netwerk en er moet flink afgestemd worden. Bijvoorbeeld omdat er kabels door het land van particulieren getrokken moeten worden en die daar de komende 30 jaar moeten blijven liggen. Je moet met de gemeente praten over allerlei zaken, zoals vergunningen. Daarnaast zijn er gesprekken met  bestaande netwerkbeheerders om te kijken waar we elkaar kunnen versterken. Juridisch is het complex en er komt veel engineeringswerk bij kijken. Wij zijn nu met ons adviesbureau MUG bezig met het ontwerpen van het kabeltracé. Het is wel duidelijk waar onze energie naar toe gaat voor de komende tijd.”

“We werken aan een transformatorstation of schakelstation, dat een soort stopcontact is. Het transformatorstation transformeert laagspanningsstroom, die wordt aangeleverd door zonneparken, naar hoogspanningsstroom. Deze transformatie is nodig omdat het elektriciteitsnet alleen hoogspanningsstroom kan ontvangen. Energie opgewekt door zonneparken kunnen we op deze manier dus kwijt op het elektriciteitsnet van netbeheerder Tennet. Door het bouwen van een transformatorstation zorgen we ervoor dat geplande zonnepark projecten doorgaan en dat we de opgewekte elektriciteit op het net kunnen aanbieden. In eerste instantie gaat het om 200 hectare zonnepanelen die groene stroom leveren via dit station. Dit is groene stroom die zonder het transformatorstation niet op het netwerk beschikbaar zou zijn. Op deze manier dragen wij bij aan het behalen van de gestelde doelen in het klimaatakkoord (klimaatakkoord.nl).”

“Bij dit soort grootse plannen horen ook grote investeringen. Al in een vroeg stadium zag Fonds Nieuwe Doen de maatschappelijke relevantie van dit project in. We hadden destijds alleen nog maar plannen op papier. Dan moet je als investeerder echt geloof hebben in een project en dat had Fonds Nieuwe Doen. Dit maakte het voor ons ook makkelijker om met andere investeerders te praten. Uiteraard investeren wij als ondernemers ook in het plan. Daar spelen Solarfields en Solar Proactief ook een grote rol in. Zonder hun geloof in dit initiatief was het niet doorgegaan. De lening van Fonds Nieuwe Doen is o.a. gegaan naar het ontwerp en uitvoering van het transformatorstation en de kabels.”