Buiten het Groningse dorp Overschild ligt de boerderij van Arno Prins. Met een kop thee en een koekje aan de keukentafel vertelt hij over zijn bedrijf. Veel woorden heeft hij niet nodig. Arno is een nuchtere Groninger, trots op zijn boerderij en zijn 200 melkkoeien. En een ondernemer die graag vooruit wil. Zijn nieuwste investering is een batterij waarmee hij zijn zelf opgewekte stroom kan opslaan.

Arno runt het melkveebedrijf samen met zijn oom en twee neven. Zelf woont hij met zijn gezin op de boerderij, die acht jaar geleden werd overgenomen. Sindsdien is er flink geïnvesteerd, onder meer in een nieuwe moderne stal, inclusief grotere ventilatoren. Want goed zorgen voor zijn koeien vindt Arno belangrijk. Gezonde, tevreden koeien leveren tenslotte ook meer melk op.

De stroom die we overdag opwekken, gebruiken we ’s nachts

Ook in de energievoorziening van het bedrijf is flink geïnvesteerd. Het begon met een kleine windmolen, het EAZ-model van Ecoways. Daarna volgden zonnepanelen. Dit voorjaar kwamen er nog meer zonnepanelen bij, samen met een batterij.

De reden is eenvoudig. ‘We wekken overdag veel stroom op, maar hebben die ook op andere momenten nodig’, legt Arno uit. ‘Het gaat er gewoon om dat je wat je overdag te veel produceert, ’s nachts weer gebruikt.’

Het naderende einde van de salderingsregeling gaf een extra zetje. Vanaf 2027 wordt het financieel minder aantrekkelijk om zelf opgewekte stroom terug te leveren en later weer elektriciteit van het net te gebruiken. ‘Wat je koopt, daar betaal je veel meer voor dan wat je teruglevert. En daar komt de energiebelasting nog bij.’ Met de batterij kan Arno meer van zijn zelf opgewekte stroom gebruiken. Daardoor hoeft hij minder elektriciteit van het net te halen. En dat merkt hij nu al.

Eigenlijk gaat het gewoon supermakkelijk

Voor de financiering van de batterij en de extra zonnepanelen klopte Arno aan bij Fonds Nieuwe Doen. Dat kende hij al. Ook zijn eerste windmolen werd met een lening van het fonds gefinancierd, naast een subsidie van de provincie. Die lening heeft hij inmiddels volledig afgelost.

Dit keer koos hij opnieuw voor de Lichte financiering, waarmee ondernemers tot € 50.000 kunnen lenen. Over de aanvraag maakt Arno weinig woorden vuil. ‘Eigenlijk gaat het gewoon supermakkelijk. Ik stuur de offerte op en zolang je onder de 50.000 euro blijft, stelt de hele aanvraag eigenlijk niks voor.’ Ook de snelheid bevalt hem. ‘Als je de rekening hebt en die opstuurt, staat het geld dezelfde week nog op je rekening. Dat gaat echt heel snel.’

Investeren en weer aflossen

Voor Arno is de lening vooral een praktische manier om zijn investeringen te spreiden. Dit jaar is er veel geïnvesteerd in het bedrijf. Dan komt een aanvullende financiering goed van pas. ‘Voor ons is het eigenlijk een overbruggingsfinanciering. Zodra we weer wat makkelijker kunnen aflossen, doen we dat.’ Dat deed hij met zijn eerdere lening ook. De mogelijkheid om zonder extra kosten vervroegd af te lossen, past goed bij zijn manier van ondernemen.

Ondertussen kijkt Arno alweer vooruit. Ook onder collega-melkveehouders wordt steeds vaker gesproken over batterijen en het zelf gebruiken van opgewekte stroom. Voor Arno is het vooral een logische volgende stap in de ontwikkeling van zijn bedrijf. Geen ingewikkeld verhaal. Gewoon investeren in wat werkt.