Wat begon als een oplossing voor ruimtegebrek, leidde tot een omvangrijke verbouwing van studentenroeivereniging Gyas. Dankzij financiering van Fonds Nieuwe Doen kan de vereniging haar accommodatie in Groningen uitbreiden en verduurzamen. Een bijzondere mijlpaal, want de lening aan Gyas is de 500-ste lening die Fonds Nieuwe Doen verstrekt sinds de oprichting.

Gebouwd voor 700 leden, gebruikt door bijna 1.300

Studentenroeivereniging Gyas bestaat sinds 1964 en groeide de afgelopen jaren uit tot de grootste studentensportvereniging van Nederland. Waar het huidige gebouw ooit werd ontworpen voor ongeveer 700 leden, telt de vereniging inmiddels bijna 1.300 leden.

“Eigenlijk is elke ruimte te klein geworden”, vertelt Pim Nijenhuis, fiscus (penningmeester) van Gyas. “Onze kantine zit tijdens introductieperiodes overvol, commissies moeten ruimtes delen en zelfs voor onze boten hebben we inmiddels een externe loods nodig omdat niet alles meer in het gebouw past.”

De groei zorgt niet alleen voor praktische problemen, maar beperkt ook de mogelijkheden om leden samen te brengen. Juist dat sociale karakter maakt Gyas bijzonder.

“Het mooie van Gyas is dat iedereen hier terecht kan. We hebben topsporters die op internationaal niveau roeien, maar ook een enorm actief verenigingsleven. Het is echt een plek waar mensen samenkomen, zich ontwikkelen en vriendschappen opbouwen.”

Tweede verdieping moet ruimte geven aan de volgende generatie

Om de vereniging toekomstbestendig te maken, besloot Gyas tot de bouw van een volledig nieuw verenigingsgebouw met twee verdiepingen. Uitbreiden naar de zijkanten was op de huidige locatie niet mogelijk, waardoor de vereniging ervoor koos om de beschikbare ruimte beter te benutten door in de hoogte te bouwen. Daarmee ontstaat extra ruimte voor de botenloods, werkplaats, krachttrainingsruimte, commissies en coaches.

Daarnaast krijgt de vereniging een nieuwe huiskamer waar leden kunnen samenkomen, studeren of na een training kunnen napraten.

“Dat huiskamergevoel vinden we heel belangrijk. We willen een plek creëren waar leden niet alleen sporten, maar zich ook thuis voelen.”

Stijgende bouwkosten zorgden voor financieringsgat

Hoewel de plannen breed werden gedragen binnen de vereniging, ontstond tijdens de voorbereiding een onverwacht probleem. De bouwkosten bleken aanzienlijk hoger uit te vallen dan eerder begroot. Tegelijkertijd bleef een belangrijke subsidie voorlopig uit.

“We kregen te maken met hogere kosten door prijsstijgingen en strengere eisen rondom brandveiligheid. Daardoor ontstond een gat in de begroting. Omdat wij als vereniging niet zomaar meer reserves kunnen inzetten, moesten we op zoek naar aanvullende financiering.”

De vereniging had eerder al 1,5 miljoen euro opgehaald via obligaties van leden en oud-leden. Toch was extra financiering noodzakelijk om het project door te laten gaan.

Snel duidelijkheid op een cruciaal moment

Via Fonds Nieuwe Doen vond Gyas de benodigde aanvullende financiering. Een deel van de lening wordt gebruikt als overbrugging in afwachting van subsidies. Een ander deel wordt ingezet voor verduurzamingsmaatregelen zoals een warmtepomp en betere isolatie van het gebouw. Voor deze investeringen maakt de vereniging gebruik van de rentekortingsregeling verduurzaming maatschappelijk vastgoed van Fonds Nieuwe Doen, waardoor de financieringslasten verder worden verlaagd.

Volgens Nijenhuis maakte vooral de snelheid van handelen het verschil. “Bij veel partijen duurt het lang voordat je zekerheid hebt. Voor ons was tijd juist ontzettend belangrijk. Iedere maand uitstel kon betekenen dat de bouw opnieuw duurder werd. Fonds Nieuwe Doen schakelde snel en gaf ons in korte tijd duidelijkheid. Dat was ontzettend prettig.”

Samen bouwen aan een toekomstbestendige vereniging

Inmiddels zijn de contracten getekend en start de aannemer in oktober met de werkzaamheden. Daarna volgt een periode waarin Gyas samen met vrijwilligers en oud-leden het gebouw verder afbouwt en inricht.

Volgens Nijenhuis is het succes van het project mede te danken aan de betrokkenheid van oud-leden. “We hebben een stuurgroep samengesteld met oud-leden die veel kennis hebben van financiën, recht, bouw en organisatieontwikkeling. Zij hielpen ons om vooruit te kijken en risico’s tijdig te signaleren. Dat heeft echt het verschil gemaakt.”

500 leningen met maatschappelijke impact

Voor Fonds Nieuwe Doen is de financiering van Gyas een bijzondere mijlpaal. De lening aan de studentenroeivereniging is namelijk de 500e lening die het fonds verstrekt sinds de start.

Een passend project voor die mijlpaal. Want net als veel andere initiatieven die Fonds Nieuwe Doen ondersteunt, draait het bij Gyas niet alleen om stenen en financiering. Het gaat vooral om het versterken van een plek waar mensen elkaar ontmoeten, zich ontwikkelen en samen bouwen aan de toekomst van Groningen.