Met de komst van Barbara Verwayen krijgt Fonds Nieuwe Doen er een echte ‘Nieuwe Doener’ bij in het bestuur. Ze is ondernemend, energiek en gewend om complexe vraagstukken samen met anderen op te lossen. Met haar ervaring op het snijvlak van energie, overheid en bedrijfsleven wil zij bijdragen aan het mogelijk maken van maatschappelijke initiatieven in Groningen. Juist projecten die zonder aanvullende financiering moeilijk van de grond komen, spreken haar aan.

“De doelstelling van het fonds – duurzaam en revolverend investeren in initiatieven die bijdragen aan zorg, leefbaarheid en energie in Groningen – spreekt mij enorm aan,” zegt Barbara Verwayen. “Zowel professioneel als persoonlijk voel ik mij sterk betrokken bij deze provincie en bij de maatschappelijke vraagstukken die hier spelen.”

Verbinder tussen overheid, bedrijfsleven en energietransitie

Barbara Verwayen heeft een lange staat van dienst in de energiesector en in publiek-private samenwerking. Zij is eigenaar van adviesbureau PowerBy en vervult verschillende bestuurlijke rollen rondom de energietransitie. Zo werkt zij onder meer als clusterregisseur voor het ministerie van Economische Zaken en Klimaat en als directeur van Stichting Cluster Zes, waar zij zich bezighoudt met het oplossen van knelpunten rond investeringen in energie-infrastructuur en de verduurzaming van de industrie.

In eerdere functies was zij onder andere directeur Energy & Public Affairs bij Royal Avebe en verantwoordelijk voor grote energieportefeuilles en strategische investeringsbeslissingen. Ook werkte zij jarenlang bij Nouryon en bij de provincie Groningen, waar zij betrokken was bij economische ontwikkeling en energieprojecten.

Die combinatie van ervaring maakt haar volgens eigen zeggen goed voorbereid op haar rol binnen het bestuur van Fonds Nieuwe Doen.

“De vraagstukken waar Fonds Nieuwe Doen zich mee bezighoudt zijn complex. Ze vragen om samenwerking tussen publieke en private partijen en om investeringen die zowel maatschappelijk als financieel verantwoord zijn. Dat is precies het speelveld waarin ik mij thuis voel.”

Een echte ‘Nieuwe Doener’

Wat Verwayen typeert is haar ondernemende houding. Al op jonge leeftijd vertrok zij naar het buitenland om zelfstandig te wonen en werken. Die ervaring vormde haar als professional en als mens.

“Die periode heeft mij geleerd om initiatief te nemen, kansen te zien en verantwoordelijkheid te pakken. Energie is de rode draad in mijn leven. Ik doe graag werk waar ik energie van krijg en dat tegelijkertijd bijdraagt aan een positieve impact op de energietransitie.”

Die mentaliteit sluit naadloos aan bij de filosofie van Fonds Nieuwe Doen: initiatieven mogelijk maken die bijdragen aan een sterker, duurzamer en leefbaar Groningen.

Ambitie: nog meer goede plannen mogelijk maken

“Groningen zit vol met mensen met goede ideeën. Soms ontbreekt alleen nét dat laatste stukje financiering of een partner die meedenkt. Fonds Nieuwe Doen kan daar echt het verschil maken. Mijn ambitie is om bij te dragen aan een fonds dat nog meer initiatiefnemers helpt hun plannen werkelijkheid te maken en zo blijvende impact heeft op de provincie.”

Met haar benoeming haalt Fonds Nieuwe Doen een bestuurder binnen die strategie, maatschappelijke betrokkenheid en ondernemerschap combineert. Precies de kwaliteiten die passen bij een organisatie die plannen niet alleen beoordeelt, maar vooral helpt realiseren.

Foto: Stella Dekker